Горацио склонен считать это фантазией. Полночь. И грозный призрак в полном военном облачении появляется. Горацио потрясен, он пытается с ним заговорить. Горацио, размышляя над увиденным, считает появление призрака знаком каких-то смут для государства. Он решает рассказать о ночном видении принцу Гамлету, прервавшему ученье в Виттенберге в связи с внезапной кончиной отца. Скорбь Гамлета усугубляет то, что мать вскорости после смерти отца вышла замуж за его брата. Она, башмаков не износив, в которых шла за гробом, бросилась в объятия человека недостойного, плотный сгусток мяса. Душа Гамлета содрогнулась: Каким докучным, тусклым и ненужным, мне кажется, все, что ни есть на свете! О мерзость!