Пятнадцатилетний Дик Сэнд, сирота, юнга китобойного судна "Пилигрим", был уже не по годам опытным мореплавателем, "правой рукой" капитана Гуля. В погоне за неожиданно оказавшейся по курсу судна желанной добычей - крупным полосатиком - капитан Гуль и вся наиболее опытная часть команды погибает. Дик принимает обязанности капитана на себя. Из-за предательства судового кока Негоро вместо Америки корабль приплывает к берегам Анголы, где корабль выбрасывает на берег. Дику Сэнду и его друзьям приходится вступить в схватку с бандой злодеев-работорговцев, спасти команду и пассажиров, а также отомстить злодеям ...